Santorin, île de Grèce, située dans le sud de
la mer Égée, la plus méridionale des Cyclades, appelée aussi Théra.
Dune superficie de 76 km2 et
culminant à 566 m, Santorin est la principale île dun archipel correspondant
aux restes dune île unique démantelée par des explosions volcaniques
cataclysmiques survenues vers 1500 av. J.-C. et accompagnées de raz-de-marée.
Au centre de larchipel, la mer occupe
lemplacement dun immense cratère deffondrement. Les éruptions se sont
poursuivies à lépoque historique avec la naissance de nouveaux îlots volcaniques.
La terre fertile de lîle, dépourvue de bois, porte des cultures de céréales, de
fruits et un vignoble réputé.
Peuplé d'environ 10 000 habitants
en 1990, lîle connaît une importante fréquentation touristique, grâce à la
beauté de ses rivages, à une chaleur estivale modérée par les vents du nord, et à
dimportants sites archéologiques.
Depuis les années 1960 ont été découverts
sous plusieurs mètres de pierre ponce les vestiges de la cité minoenne dAkrotiri,
détruite par les explosions de 1620 av. J.-C. Santorin est ainsi considéré
par les archéologues comme le site probable de lAtlantide, évoquée par Platon
dans le Critias et le Timée. Dans lAntiquité, lîle était appelée
Callisté («!la très belle!») ou Strongylê («!la ronde!»). Le nom actuel, donné au
IIIe siècle, dérive de Sainte-Irène. Lîle fut prise par les Turcs en 1537.